Encomendação das almas

A "encomendação das almas" é uma procissão só de homens, realizada nas sextas-feiras ou segundas-feiras à meia-noite. Vestindo buréis brancos e capuzes, e ao som de flautas, violoncelos rabecas, matracas e campainhas, os penitentes dirigiam-se aos cruzeiros.

Cantando ofícios e ladainhas em voz alta e atordoante, faziam orações para os condenados à morte, os presos da cadeia, os perdidos nas matas e os mortos sem confissão.

A procissão, iluminada por velas cobertas com papel ou folha-de-flandres, tornava-se sangrenta quando estavam presentes os disciplinantes, que se açoitavam com chibatas de couro cru, fio de corda de linho com pedaços de prego e cacos de vidro.

Durante a procissão, as casas mantinham portas e janelas fechadas, pois, caso contrário, seus participantes arrebentavam a pedradas todos os objetos que vissem dentro das residências.

A procissão das almas foi observada por Auguste de Saint Hilaire (1779—1853) em Vila Rica de Albuquerque (atual Ouro preto), Minas Gerais, na quaresma de 1817.

Em certas regiões do Ceará era conhecida como lamentação das almas, em São Paulo e Minas Gerais como recomendação das almas.

Desaparecida do Brasil desde a segunda metade do séc. XIX, mantém-se ainda em alguns pontos da América espanhola.

Recomenda de almas

Logo após o tríduo de Momo vem o período de resguardo: nada de festas durante a Quaresma. Esse período de quarenta e sete dias, a começar da Quarta-feira de Cinzas inclusive o terminando no Domingo de Páscoa (e incluindo o Sábado Santo, anteriormente de Aleluia) não tem festividades de caráter religioso popular.

Todavia, especialmente o povo rural costuma efetuar práticas propiciatórias na Quaresma, com grupos de homens, mulheres e crianças que saem à noite, pano branco cobrindo a cabeça, rosário nas mãos, berra-boi (um cordão com peso na ponta, e que é girado rápido, provocando forte zumbido), a matraca... Objetivo: fazer orações para as almas sofredoras ou para os que morreram de acidentes. Chama-se esses grupos de Recomenda de Almas, Recomendação de Almas, Encomenda de Almas. Existem essas Recomendas em praticamente todo o Estado.

Veja trechos da Recomenda de Almas, gravada em Franca, em junho de 1960 no Festival de Folclore, o grupo era formado por cinco homens, duas mulheres e duas criança:

Alerta, alerta pecadores

Acordai, quem está dormindo

Veja que o sono é irmão da morte

E a cama é a sepultura

Peço que vós reze um Padre Nosso

Padre Nosso e Ave Maria

Pras almas da obrigação

Peço pelo amor de Deus

(Pausa para rezar, cerca de 20 segundos)

Peço que vós reze mais um Padre Nosso

Padre Nosso e Ave Maria

Pras almas do purgatório

Peço pelo amor de Deus

(Pausa, cerca de 20 segundos)

Peço que vós reze mais um Padre Nosso

Padre Nosso e Ave Maria

Pras almas todas gerais

Peço pelo amor de Deus

(Pausa, cerca de 20 segundos)

Estava Maria

Fazendo oração

Chegou Madalena

Também São João

O meu filho está preso

Numa corrente sem fim

Soltai o meu filho

Pertence a mim

Nosso Pai lá do céu

Olhai pela terra

Livrai-nos da fome

Da peste e da guerra

Cadê o garfo que furou

Os olhos de Santa Luzia?

Lá pro céu ela foi cega,

Senhora Santa Luzia

(Mas) Quando ela perdeu a vista

Que tristeza, ai, não seria

Quando ela perdeu a vista

Não enxergô a luz do dia

Cadê a toalha que enxugou

Os olhos de Santa Luzia?

Lá pro céu ela foi cega

Senhora Santa Luzia

Ave Maria

Cheia sois de graça

Salvais as nossas almas

Bendita sejai.

(PELLEGRINI FILHO, Américo. Folclore Paulista)

A procissão

Até meados do século XIX nas sextas-feiras da Quaresma ou durante novembro (mês das almas) saíam procissões noturnas em sufrágio das almas do purgatório. Muitas não eram dirigidas pelos sacerdotes.

Entre onze horas e meia-noite, os homens vestindo cogulas brancas, que lhes encobriam inteiramente as feições, levando lanternas, iniciavam o desfile, que era guiado por uma grande cruz. Cantavam rogatórias, ladainhas, rezando rosários, e detinham-se ao pé dos cruzeiros, para maiores orações, em voz alta.

Certas procissões conduziam instrumentos de música, e as orações eram cantadas. revestiam-se do maior mistério, e era expressamente proibido alguém ver a encomendação das almas, não fazendo parte do préstito. Todas as residências nas ruas atravessadas deveriam estar hermeticamente fechadas e de luzes apagadas. Qualquer janela que se entreabrisse era alvejada por uma saraivada de pedras furiosas.

A encomendação das almas deixava, pelo seu aparato sinistro e sigiloso, a maior impressão no espírito do povo. Afirmava-se que o curioso que conseguisse olhar a procissão, veria apenas um rebanho de ovelhas brancas, conduzido por um frade sem cabeça. Algumas encomendações permitiam a flagelação penitencial, e muitos devotos feriam-se cruelmente, durante a noite, necessitando tratamento de muitos dias.

Ainda ouvi as descrições de velhos moradores de Natal, que tinham ouvido, tremendo de medo, as lamentações assombrosas da encomendação, que vieram até depois do ano do cólera, 1856, assustando a todos com o sinistro batido das matracas e gemidos dos flagelantes.

(CASCUDO, Luís da Câmara. Dicionário do folclore brasileiro)

Fontes: Jangada Brasil; Enciclopédia da Música Brasileira - Art Editora.